La Economía en el Siglo XVI

Por Profa. Gloria GARCIA ROJAS

La Economía en el Siglo XVI

CHOLULA. – Estamos a finales del siglo XVI, en la cumbre del periodo de las grandes expansiones y aventuras inglesas.

La reina Isabel ha hecho una gran gira triunfal por su reino, pero regresa dolida por una cosa extraña que le hace exclamar “no he visto sino pobres por todas partes”; es una observación extraña porque un siglo antes, las provincias de Inglaterra estaban habitadas en su mayor parte por campesinos propietarios que labraban sus tierras, es decir por los yeomen, el orgullo de Inglaterra, la clase social más numerosa del mundo de ciudadanos independientes, libres y prósperos.

En cambio, ahora “pobres por todas partes”, ¿Qué ha ocurrido en ese intervalo de tiempo? Lo que ha ocurrido ha sido un movimiento enorme de expropiaciones, o más bien el comienzo de tal movimiento, porque entonces estaba solo en sus inicios. La lana ha llegado a ser un artículo nuevo y provechoso y la lana exige campos de pastoreo para el que se dedica a producirla.

Los campos de pastoreo se forman cercando las tierras comunales. El mosaico de retazos múltiples formado por las pequeñas parcelas desparramadas, que carecen de cercas pudiendo distinguirse solo la propiedad de un labrador de la de su vecino por un árbol o piedra.

Allí donde esta entonces había una comunidad de propietarios, solo queda ya la propiedad privada. Allí en donde había yeomen ahora hay ovejas. Un tal John Glomen Hales escribió el año de 1549 en unas tierras en las que se ganaban la vida cuarenta personas, vive ahora vive ahora un solo hombre con su rebaño.

Si son estas ovejas las causantes de tanta desgracia, porque ellas han ahuyentado de los campos a los labradores, encareciendo con esto los alimentos y no dejándonos ovejas y más ovejas. Ya a mediados del siglo XVI habían estallado motines contra el mismo en un levantamiento fueron muertos 3 mil 500 personas, no es que las clases gobernantes de Inglaterra fuesen completamente inhumanas y crueles. Lo que les faltó fue inteligencia para comprender lo que significaba una fuerza laborar fluida y móvil capaz e buscar trabajo de acuerdo con las exigencias del mercado.

La comercialización del trabajo lo mismo que la del capital, provocó temores y fue combatida y mal interpretada.

El sistema de mercado esencial de tierra, trabajo y capital nació entre las mayores angustias que empezaron en el siglo XIII y no acabaron hasta el siglo XIX, no hubo jamás una revolución peor comprendida, menos planeada. A pesar del griterío de los fabricantes de botones, los que los fabricaban de tela salieron triunfantes, a pesar de las medidas del consejo privado, el telar para medias demostró ser tan beneficios que setenta años más tarde ese mismo consejo privado acabaría prohibiendo su exportación.

El comercio de percales (se refiere a telas) fue siempre en aumento. En primer lugar, fueron surgiendo gradualmente en Europa, las unidades políticas nacionales. La existencia aislada propia del primitivo feudalismo, dejó paso a las monarquías centralizadas por efecto de los golpes de las guerras campesinas y de las conquistas de los reyes.

Con las monarquías se produjo el desarrollo del espíritu nacional lo que trajo a su vez la protección real para las industrias como por ejemplo la fábrica de tapices de Francia.

¿Qué opina usted, mi estimado lector?

Pensamiento: Desde el momento mismo de nacer, unos están destinados a servir y otros a mandar. Aristóteles. (filósofo griego).